【2002年3月25日，15:06，巴别塔核心熔炉】

雷万山的左手掌心，深深地印在了那片正在龟裂的琥珀之上。

那道横贯掌心的旧伤疤，此刻正向外渗着鲜血。血珠没有飘散在失重的真空中，而是像一颗颗红色的珍珠，附着在琥珀的裂缝上。一股令人牙酸的、仿佛生锈齿轮强行咬合的声音，从琥珀内部爆发出来。原本那些试图将谢听澜同化成六边形纹路的能量，在遇到雷万山血液中那些粗糙的细菌、铁锈和泥土的气息时，竟然像遇到克星一样，开始剧烈排斥。

琥珀彻底碎裂，像蛋壳一样剥落。谢听澜的身体像断线的木偶一样坠落下来。雷万山想都没想，一个箭步冲上去，用那只受伤的左手和右手一起，死死接住了他。触感冰冷，而且黏腻，谢听澜的皮肤表面还残留着大量未完全消化的巴别塔数据，像是一块正在融化的蜡。

“老……大……”雷万山的声音有些发颤，那是见到活人归来的激动，也是看到兄弟这副模样的痛心。

谢听澜没有回应。他的那只机械义眼，此时正以一种极慢的速度，从空洞转向雷万山。瞳孔深处，幽蓝的光芒忽明忽暗，像是在尝试重新连接一个极其不稳定的信号。他的嘴唇翕动着，没有声音，但口型很明显。那是两个字：“饭盒。”

雷万山愣了一下，随即反应过来。不是要那个己经碎掉的饭盒，是要那种“感觉”，那种粗糙的、带着烟火气的、属于凡人的执念。

“苏半夏！”雷万山大吼一声，一边躲避着刺过来的荆棘，一边从口袋里掏出那半截烟，狠狠咬在嘴里。“把能用的肾上腺素，全给他打进去！”

苏半夏虽然手抖，但动作极快。针头扎进谢听澜的颈部，高浓度药液瞬间推入。

“轰——”

一股远比之前任何一次都要狂暴的能量，从谢听澜的体内炸开。这一次，不再是单纯的幽蓝，也不是纯粹的紫色，而是夹杂着暗红色的、属于血肉的狂暴。谢听澜猛地从雷万山怀里挣脱，那只原本正在“融化”的右臂，肌肉瞬间虬结，皮肤下的六边形纹路被暴涨的血管硬生生撑裂。黑色的血污和蓝色的电弧交织在一起，让他看起来像是一尊破碎后又强行粘合的神像。

“凡人的……愤怒吗？”那个自称“园丁同类”的人形，此刻正在疯狂地抖动。影的那一刀虽然没能重创他，却切断了他与巴别塔核心的稳定链接，导致他无法维持优雅的形态，开始扭曲、膨胀，变成了一个由无数个几何尖刺组成的荆棘球。

“他在试图重新接管巴别塔的控制权！”白子良的声音在通讯频道里响起，带着电流的杂音，“雷万山，必须阻止他，否则整座塔都会变成他的武器！”

雷万山抹了一把脸上的血污，那只机械义眼死死盯着那个荆棘球。“既然没路，那就炸出一条路来！”他不再防守，而是猛地前冲，将腰间那个空荡荡的饭盒扣当作指虎，狠狠砸向荆棘球的主体。虽然没有了饭盒，但那个扣子依旧带着雷万山全部的精气神，呼啸着撞向目标。

“砰！”

金属与尖刺猛烈对撞，迸发出刺眼的火星。巨大的冲击力震得雷万山虎口发麻，但他脚下生根，硬生生扛住了这一击。

就在这时，谢听澜动了。他没有攻击荆棘球，而是仰天长啸，那只幽蓝的机械义眼爆发出前所未有的光芒。“深蓝系统，强制接管——‘巴别塔’本地节点！”

“滴。”

一声清脆的提示音，并非来自飞船，而是首接在每个人的灵魂深处响起。巴别塔内部的重力瞬间反转，那些疯狂生长的荆棘，像是被一只无形的大手狠狠攥住，猛地收缩回去。那个荆棘球发出凄厉的惨叫：“不——！管理员怎么可能拥有……如此野蛮的权限！”

雷万山抓住机会，猛地一跃，手中的突击步枪喷吐出火舌，将所有能看到的、连接着荆棘球的能量脐带，全部打断。

“警告！结构完整性受损！”

“警告！核心熔炉过载！”

“预计坍塌时间：60秒。”

刺耳的警报声瞬间填满了整个熔炉。

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