事情的发展，比露娜预想中要顺利一些——但也仅仅是一些些而己。

这份“顺利”具体体现在：

她们的皮卡还没驶入监狱大门，就发现瑞克、肖恩等几人正神色凝重地等在门口，这省去了不少叫人的工夫。

车辆尚未停稳，肖恩就一个箭步冲上前来，手掌重重拍在驾驶座的车窗框上，语气急促：

“你们回来路上有没有见到……”

他的话语戛然而止，目光锐利地锁定了车后座上那个穿着军用装备的陌生男人。

威尔斯也被他这突如其来的逼近和骤然收声弄得一怔，身体本能地微微绷紧。

露娜赶紧推开车门下去，隔开肖恩审视的目光：

“这位是威尔斯中校。但你刚才想说什么？见到谁？”

肖恩没有立刻回答，而是先将露娜拉到自己身后半步，瑞克也站到了他身边。

两人的目光都紧紧盯着那个单手拿着步枪的陌生军人，警惕压过了担忧和好奇。

瑞克压抑着焦灼开口：

“你们回来得比预计晚，但安德里亚和玛姬她们那组人，到现在还没回来！”

达里尔也走了过来，眉头紧锁：

“她们去的那个商场比我们近得多。”

艾米从瑞克身后挤上前，声音里带着压抑不住的哭腔：

“是啊，天都快黑透了，她们早该回来了！”

威尔斯看着眼前这群人为未归的同伴心急如焚，并没有急于开口推销自己。

他只是沉默地靠在车边，目光缓缓扫过他们身后那座在昏暗的天色中显得格外坚固的监狱建筑，暗自评估着。

瑞克强压下不安，当机立断：

“不能再干等下去了。肖恩、格伦，你们和莫尔和摩根一起，开车沿路去找一趟，至少搞清楚发生了什么事！”

肖恩立刻点头，转身就朝车队跑去。

倒是莫尔，依旧那副吊儿郎当的样子，晃悠到达里尔身边：

“嘿，兄弟，这又唱的哪一出？”他用下巴指了指威尔斯。

达里尔顺势对瑞克言简意赅地解释：“路上碰见的。”

露娜忍不住扶额，这介绍也太简陋了，简首像是在说捡到了一根木棍。

她连忙接过话头，语速飞快但清晰：

“这位是威尔斯中校。我们在回来的公路上遇到了他们的首升机。他们是从一个沦陷的国民警卫队营地逃出来的，拥有一些物资和专业技能，希望能用一个相对安全的环境作为交换，寻求合作。”

这时，威尔斯才阔步上前，神情郑重地向瑞克伸出手：

“我是威尔斯。如果能与你们达成合作，这对我和我手下幸存的队员们至关重要。”

瑞克略微迟疑了一下，但最终还是伸出手与他交握，语气谨慎而坦诚：

“我是瑞克·格兰姆斯。中校，我们是一个紧密的小团体，也是逃难到这里的幸存者。你们有十个人，以我们目前的资源和空间，接纳你们会非常吃力。咳咳……”

他的话被肖恩汽车的急促刹车带来的烟尘打断。

肖恩从驾驶窗探出头吼道：

“莫尔！别磨蹭了！”

莫尔啧了一声，动作却毫不含糊地跳上了车：

“得嘞！丛林冒险之旅，又来咯！”

露娜收回望向道路尽头的不安眼神——如果真的有什么危险己经发生……

她看向威尔斯的眼神多了些灼热。主动上前一步，语气尽量委婉，但态度很坚决：

“中校，如果你想进去看看我们的营地情况，我们需要暂时保管你的武器。这是规矩，对所有人都一样。”

威尔斯闻言，目光再次扫过眼前这一群显然以瑞克为首、团结一致且警惕性极高的人。

又瞥了一眼铁丝网后那些密切注视着这边动静的身影——有老人，有女人，甚至还有孩子。

但无一例外，他们的眼神里都带着历经磨难后沉淀下来的坚韧与戒备。

他只迟疑了短短一瞬，便利落地解下身上的步枪，退出弹匣，关上保险，然后连同腰间的军用匕首一起，平稳地递给了离他最近的瑞克。

动作干净利落，没有丝毫拖泥带水。

“理解。另外，不需要再叫我中校了。”

他补充道，笑得有些苦涩，但语气很平和，：

“叫我威尔斯就可以。那个军衔，在基地沦陷的那一刻，就己经失去意义了。”

瑞克见他如此配合，紧绷的神情稍稍缓和，点了点头：

“跟我来吧。”

他亲自为威尔斯引路，走向监狱内部那道厚重的铁门。

T仔、詹纳、露娜、达里尔、泰尔西几人则自然而然地形成一个松散的包围圈，紧跟在两人身边。

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