药王宗的宗门大比，并非内部小打小闹，而是与越国境内其余六大派，以及诸多中小门派联合举行的、面向所有筑基期以下弟子的“越国仙门大比”。

每十年一次，轮流由七派中的一派主办，今年恰好轮到了实力雄厚、与药王宗关系不咸不淡的“灵淼宗”。

大比不仅仅是年轻弟子扬名立万、争夺排名的舞台，其综合成绩，更会影响到未来十年，越国修仙界部分公共资源在各大派之间的倾斜分配。

虽非决定性的唯一因素，却也至关重要。

因此，每次大比，各派都颇为重视，带队者至少也是金丹长老，有时甚至会有元婴老祖暗中关注。

大比前，宗主李化元召集了包括江流在内的几位相关长老，在宗主殿开了个简短的会议。

“此次大比，在灵淼宗地界‘碧波潭’举行，由灵淼宗主持，万仙盟也会派人监察。” 李化元端坐主位，缓缓说道，“往年，多由方丘师弟带队。今年嘛，” 他目光转向坐在下首、神色平静的江流，脸上露出一丝温和的笑意，“江流师弟新晋长老，也该出去走动走动，见识一下其他各派的英才俊杰，也让我药王宗的旗号，在越国同道面前亮一亮相。”

方丘坐在一旁，闻言对江流点了点头，并无不满之色，反而带着鼓励。

他年岁较长，对这等带队之事早已看淡，也乐得让江流这样的年轻长老去历练、露脸。

“宗主，方师兄。” 江流拱手，语气平淡，“不知此行，需注意些什么？”

李化元摆摆手，笑容中带着一丝无奈的自嘲：“注意？也没什么特别需注意的。我药王宗往年在这大比上……咳咳，成绩嘛，你大概也听说过，不是倒数第一，便是倒数第二。弟子们能全身而退，便是大幸。江师弟此次带队，首要任务，便是护得我宗弟子周全，莫要让他们受了不可挽回的损伤。至于名次……尽力即可，安全回来就行。”

这话说得直白，甚至有些丧气，但在座几位长老却都默然，无人反驳。

药王宗以丹道、灵植见长，门中弟子不擅斗法，这是不争的事实。

往年大比，药王宗弟子往往成为其他门派弟子刷战绩、练手的“软柿子”，能闯入前五十的都凤毛麟角。

久而久之，连宗门自己都习惯了“陪跑”的角色。

江流闻言，只是点了点头，并未多言：“明白了。我会尽力。”

“嗯，有劳师弟了。” 李化元抚须道，“随行弟子名单已定，共二十人，皆是门内炼气期中的佼佼者。三日后辰时，山门广场集合出发。”

“是。”

三日后，清晨。

药王宗山门广场上，一艘中型飞舟已然停泊。

飞舟长约十丈，通体呈流线型，覆盖着淡青色的防御光罩，舟身刻有药王宗的标志，看起来颇为精致，速度与防御都算不错，是宗门专门用于长途出行的制式飞行法器。

二十名参加大比的炼气期弟子，早已在飞舟前列队等候。

他们大多在炼气后期，年龄在十五到三十岁之间，个个神情肃穆，眼神中带着紧张、兴奋，也有一丝忐忑。

站在最前方的，正是韩林。

他换上了一身干净的内门弟子服饰，身姿笔挺，气息沉稳，炼气九层的修为在众人中并不算最高，但那股沉静的气度，却隐隐成为队伍的核心。

当江流一袭长老常服，不紧不慢地出现在广场时，所有弟子，包括那些前来送行的同门、执事，目光齐刷刷地汇聚过来。

“拜见江长老！” 二十名弟子齐声行礼，声音洪亮。

江流目光扫过众人，在韩林脸上略一停留，点了点头：“登舟。”

没有多余的训话，没有激昂的动员。

江流率先走上飞舟，进入舟首专为长老准备的静室。

二十名弟子在韩林的指挥下，鱼贯而入，各自在舟舱内寻了位置坐下。

负责操控飞舟的两名筑基执事也迅速就位。

“起航！”

随着执事一声轻喝，飞舟微微一震，淡青色的光罩光芒流转，缓缓升空，随即化作一道流光，朝着东北方向，灵淼宗所在的“碧波潭”疾驰而去。

飞舟内部颇为宽敞，设置了简单的隔音和防护禁制。

大部分弟子都显得有些兴奋，三三两两地低声交谈，讨论着可能遇到的对手，或者临阵磨枪地练习着法诀。

唯有韩林，独自坐在靠近舟舷的一个角落，闭目盘膝，手捏法诀，竟是在这飞行途中，依旧争分夺秒地运转功法，吸纳着舟内聚灵阵汇聚的、比外界稍浓的灵气。

他的神情专注而平静，仿佛外界的一切喧嚣都与他无关。

江流在静室中，神识能感应到舟内的一切。

看到韩林如此用功，他心中并无太多波澜，只是觉得此子心性确实坚韧，目标明确。

他收回神识，也闭上双眼，一边温养识海中的“流金”剑，一边在脑海中推演《九霄凌云风雷剑诀》的一些变化。

飞舟日夜兼程，沿途偶尔会遇到其他门派的飞行法器，彼此远远地打个照面，便各自交错而过。

两日后，飞舟进入了一片水汽氤氲、湖泊星罗棋布的区域。

远方，一座被淡蓝色水光笼罩的巨大湖泊已然在望，湖边山峰耸立，殿宇楼阁依山傍水而建，气象万千，正是灵淼宗山门所在——碧波潭。

飞舟在灵淼宗执事弟子的指引下降落在湖边一处巨大的、专门划出的停泊广场上。

此刻广场上已然停靠了不下二十艘各式各样的飞行法器，来自越国各派。

天剑门的凌厉剑光，黄枫谷的古朴飞叶，灵兽山的狰狞兽舟，掩月宗的华丽画舫，化刀坞的粗犷铁船……

琳琅满目，各具特色。

江流带着二十名弟子走下飞舟。

他们的出现，立刻引来了广场上其他门派弟子、长老的注目。

目光扫过药王宗众人，大多带着毫不掩饰的审视、轻慢，甚至是一丝戏谑。

“哟，药王宗的也来了？今年又是谁来当‘送分童子’啊？” 一个略显尖锐的声音，从旁边一群身穿水蓝色服饰、气息偏向阴柔的弟子中传来。

说话的是个面色倨傲的年轻男修，修为在炼气十层，正是灵淼宗弟子。

他身边几人闻言，都低声嗤笑起来，对着药王宗队伍指指点点。

“小声点，陈师兄，人家好歹也是七大派之一嘛，虽然……嘿嘿。”

“就是，每年都来，风雨无阻，这份‘坚持’就值得我们‘学习’啊！”

“听说他们今年带队的是个新晋的金丹长老，叫……江流？没听说过。”

窃窃私语声并不算小，清晰地传入药王宗众人耳中。

二十名弟子脸色顿时涨红，眼中燃起怒火，拳头紧握。

他们来之前就预料到可能会被轻视，但如此赤裸裸的当面嘲讽，还是让他们感到屈辱。

天剑门、黄枫谷等实力强劲的门派弟子，大多只是冷眼旁观，或与同伴低声谈笑，并未参与，但眼神中的轻视同样明显。

唯有远处百花谷多是女修的队伍，看向药王宗众人的目光带着一丝同病相怜的无奈——

她们宗门以双修、幻术为主，正面斗法同样不占优，往年成绩也只是比药王宗稍好一点。

韩林眉头微皱。

自己或者门派受辱，他并不在意。

但他看不得自己师父被这些口无遮拦的人羞辱。

他上前一步，正要开口理论。

“诶，弱就要认，挨打要站稳嘛！” 那领头的灵淼宗陈姓弟子见药王宗弟子愤怒，反而更来劲了。

也上前一步，竟伸出手，似乎想拍拍韩林的肩膀，动作轻佻，带着侮辱的意味。

“这位师弟，火气别那么大，等上了擂台，师兄我会‘好好’指点你的……”

他话音未落，伸出的手还未触及韩林肩膀。

韩林眼神骤然一冷。

他并未闪避，也未动用灵力，只是肩膀极其轻微地一沉一抖，动作快如闪电。

同时，他垂在身侧的右手食指，以肉眼难辨的速度，在那陈姓弟子手腕内侧某个穴位上轻轻一弹。

“哎哟！”

那陈姓弟子只觉得手腕一麻，整条手臂瞬间酸软无力，体内的灵力运行都为之一滞，伸出的手僵在半空，脸上得意的笑容瞬间扭曲，变成了惊愕和一丝痛苦。

他噔噔噔连退三步，撞在身后同门身上才稳住身形，又惊又怒地看向韩林。

“你……你敢动手？！” 陈姓弟子又惊又怒，他完全没看清对方如何出手，只觉手腕一麻便已中招，这让他面子大失。

这一幕发生得太快，周围其他门派的人都注意到了，纷纷投来诧异的目光。

药王宗的弟子何时变得如此……强硬了？

韩林站在原地，仿佛什么都没做过，只是平静地看着那陈姓弟子，声音不大，却清晰：“这位师兄，请自重。”

“小贼！安敢伤我同门！” 灵淼宗队伍中，另一名年纪稍长、修为在筑基的执事弟子见状，怒喝一声，抬手便是一道凝练的水箭，带着破空之声，直射韩林胸口！

这一下若是打实，以韩林炼气九层的修为，恐怕要受不轻的伤。

灵淼宗弟子竟然在大比尚未开始、众目睽睽之下，对药王宗弟子下此狠手！

周围一片哗然。

药王宗众弟子又惊又怒，想要救援已是不及。

就在水箭即将及体的刹那——

“哼！”

一声冷哼，仿佛就在众人耳边响起。

并不响亮，却带着一股奇异的穿透力，让那射出的水箭猛地一滞，随即倒飞而回，打在了那名出手的灵淼宗执事身上。

那执事见状，仓促结成的灵盾被一息都未撑住便破碎。

旋即口吐鲜血倒飞出去。

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